La etiqueta del estornudo

Estornudos en público: las reglas del «bon ton» para una higiene adecuada

El estornudo es un reflejo automático, un mecanismo de defensa del organismo que trata de expulsar por la fuerza el polvo, los virus, las bacterias y otros agentes irritantes a través de las vías respiratorias, atrapados en los conductos nasales que los obstruyen. La saliva y el moco salen en forma de pequeñas gotitas (los denominados droplet en inglés) que, aparentemente, si no se frenan, tienen un alcance de unos 4/5 metros y transmiten los gérmenes al espacio circundante.

En primer lugar, sigue el consejo del Ministerio de Sanidad y de los médicos: estornuda y tose cubriéndote siempre la nariz y la boca con un pañuelo o con la parte interior del codo, y no con las manos. Esta parte del cuerpo, de hecho, es la que tiene menos contacto con las demás.

¿Pañuelo de papel o de tela?

Sin embargo, es preferible utilizar un pañuelo. Pero, ¿cuál elegir: tela o papel?
Por razones de higiene, los pañuelos de papel, y siempre que se respete el consejo de la OMS de desecharlos después de cada uso. Precisamente así es como se puede limitar el contacto con la mucosidad y reducir la proliferación de gérmenes y bacterias.
Los pañuelos de papel también son más suaves y delicados para la piel que los pañuelos normales, que se usan varias veces, por lo que se minimiza así el riesgo de enrojecimiento y agrietamiento de la nariz.